 Оливковое масло, наряду с кофем и сырами Пармезан и моцарелла относится к наиболее известным за ее пределами итальянским продуктам. Поливают итальянцы оливковым масло все, что только можно, ибо масло это не только очень вкусное, но и очень полезное. Считается, что потребление оливкового масла снижает риск сердечно-сосудистых заболеваний, благоприятно влияет на предотвращение раковых заболеваний и вполне достаточно увидеть среднестатистического итальянца чтобы понять, насколько правдиво это утверждение. Итальянцы, в своем большинстве, выглядят вполне цветуще и заслугу оливкового масла в этом нельзя преуменьшить! Еще ученые считают, что полезно не только само оливковое масло, но и его свойство усиливать полезные качества других продуктов. Так, к примеру, считается, что помидоры способствуют сопротивляемости организма к раковым клеткам, а оливковое же масло в десятки раз повышает это полезное качество красного овоща. Италия - второй после Испании производитель оливкового масла в мире, а по объему фасованного оливкового масла Италия и вовсе занимает первое место в мире. За исключением Ломбардии и Пьемонта, где климат не позволяет выращивать оливки, во всех регионах Италии делают оливковое масло. Оливки собирают с ноября по январь. Особо ценится ручной сбор оливок: оливки при этом не трескаются и не окисляются на воздухе. Окисление приводит к повышению содержания свободных жирных кислот, что ухудшает качество готового масла. Производство оливкового масла начинается с измельчения оливок с помощью тяжелых камней до получения коричневого масла. Затем масляная масса намазывается на диски гидравлического пресса, диски сжимаются, и масло стекает из пресса, но оно еще содержит воду и кусочки мякоти оливок. Эту смесь центрифугируют. Масло легче и поднимается наверх, а вода и мякоть опускаются на дн. Затем масло помещают в большие емкости для отстоя на срок 30-40 дней. За это время оливковое масло становится прозрачным и готово к употреблению. Цвет масла зависит от сортов и спелости оливок. Итальянское оливковое масло делится на 4 основные категории: - Olio extra vergine di oliva - натуральное оливковое масло экстра-класса. Кислотность не более 1%. Это масло первого отжима без нагревания. Самое лучшее масло этой категории имеет статус DOP (Denominazione d'Origine Protetta - Защита происхождения).
- Olio di oliva vergine - натуральное оливковое масло. Кислотность не более 2%. Это тоже масло первого отжима без нагревания, но произведено из оливок худшего качества, чем масло экстра-класса.
- Olio di olive - смесь рафинированного и натурального оливкового масла. Кислотность не более 1,5%. Рафинирование - быстрое испарение масла без доступа кислорода и последующая конденсация. Рафинированное масло не содержит вкуса и запаха оливкового масла.
- Olio di sansa di oliva - смесь рафинированного, натурального оливкового масла и масла из жмыха. Кислотность не более 1,5%. Самое дешевое оливковое масло.
Оливковое масло может быть простым, то есть без добавок, а также с травами, перцем и грибами. Но если масло простое используется очень широко (им заправляют салаты, поливают горячие блюда, на нем жарят), то масло с добавками, как правило, используется для придания дополнительного аромата для горячих блюд (пицца, мясо, рыба и пр.) Хранить оливковое масло следует в темном месте не более года. По истечении этого срока масло начинает понемногу терять свои вкусовые качества и аромат. Следует помнить и о том, что оливковое масло очень хорошо впитывает запахи, так что держите крышку плотно закрытой. |